Jiné názvy: mateřská populace, cílová populace, referenční vesmír, vzorkovací rámec
Referenční populace představuje soubor všech prvků, kterých se týká problémový předmět studie.
Stejně jako ve většině případů není možné pohovořit se všemi osobami tvořícími mateřskou populaci, výzkumník extrahuje podmnožinu, nazývanou vzorek, za účelem získání požadovaných informací za nižší cenu, správný čas a použití přiměřených prostředků.
Aby bylo možné výsledky extrapolovat na celou populaci, vzorek musí být reprezentativní z toho. Stejně jako kvalita konstituce vybrané podmnožiny ovlivňuje přesnost výsledků.
V případě populace malé velikosti, je možné provést vyčerpávající průzkum (všechny prvky jsou dotazovány), toto je sčítání lidu.
Tento pojem se používá v rámci průzkumy nebo kvantitativní studie.
Příklady referenčních populací
- v pole B až B, u výrobce výrobních strojů v automobilovém sektoru vesmír odpovídá výrobcům automobilů.
- V B až C, pro studii na novém smartphonu určeném pro mladistvé, mohou být referenční populací mladí lidé, chlapci a dívky ve věku 14 až 18 let.
